Esta apasionante semana hemos tenido varios lanzamientos, entre ellos uno tripulado de Virgin Galactic llegando a la Frontera Espacial, no obstante no ha sido el único ya que también hemos visto un lanzamiento chino y otro de SpaceX.
La SN15 se mantiene en la plataforma de lanzamientos B del complejo Starbase en Boca Chica, Texas, ¿esperando por otro vuelo?
Además, el pasado viernes 21 fue el 4 aniversario de Frontera Espaciao, por ello primero de todo les agradecemos la confianza, y en segundo lugar, anunciamos que realizamos un evento en Twitter al cual asistieron Martí Montferrer (CdeCiencia) y Javier Santaolalla. Recuerda que si quieres participar en estos eventos solo tienes que seguirnos en nuestras redes sociales.
En el resumen semanal de noticias espaciales, esta semana vimos el increíble salto de la Starship SN15 de SpaceX desde la Starbase de Boca Chica, Texas, Estados Unidos. Aunque esta semana ha estado muy ocupada de eventos ya que también hablaremos de los tres lanzamientos orbitales y de la reentrada en la atmósfera del Chang Zheng 5B.
En el resumen semanal de noticias espaciales, esta semana han habido muchísimos lanzamientos orbitales (7 en total), y durante un periodo concreto de pocas horas fueron 3 cohetes los que fueron lanzados desde diversos puntos del globo.
Pero eso no ha sido todo en esta emocionante semana, ya que hemos tenido un par de vuelos de Ingenuity, hemos podido ver a Perseverance desde una de las cámaras del helicóptero en uno de sus vuelos, y el pasado domingo 2 de mayo llegaron a la Tierra 4 astronautas desde la ISS, el amerizaje fue exitoso y la reentrada pudo verse desde buena parte de México.
Comenzamos con nuestro resumen de noticias espaciales semanal, del 25 de abril al 2 de mayo de 2021.
La misión Rosetta de la Agencia Espacial Europea (ESA), lanzada hace dos décadas, se convirtió en una de las más trascendentales de la historia. Desentrañó los misterios de los cometas y proporció insights cruciales sobre los orígenes de nuestro Sistema Solar y la vida en la Tierra.
Perihelio del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. [Foto: ESA]La misión Rosetta se lanzó el 2 de marzo de 2004 a bordo de un cohete Ariane 5 desde la Guayana Francesa. Su objetivo era ambicioso y complejo: alcanzar y estudiar de cerca el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. Para llegar a su destino, Rosetta emprendió un viaje de diez años a través del Sistema Solar. La travesía incluyó tres asistencias gravitatorias de la Tierra y una de Marte, además de sobrevolar dos asteroides, Steins y Lutetia.
El viaje de Rosetta
El viaje no estuvo exento de desafíos. El primero, superar la hibernación. Para ahorrar energía durante su largo viaje al cometa, Rosetta fue puesta en un estado de hibernación espacial durante 31 meses. Desde junio de 2011 hasta enero de 2014, la sonda viajó a través del espacio sin realizar ninguna actividad, hasta que su sistema de alarma la despertó automáticamente para la fase final de su misión.
El segundo, el tripe aterrizaje. Cuando el módulo de aterrizaje Philae llegó al cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko en 2014, rebotó no una, sino dos veces antes de finalmente asentarse. Su primer contacto fue en el lugar designado, pero debido a que sus arpones no se dispararon y su sistema de propulsión falló, rebotó y cruzó el cometa para aterrizar en una ubicación completamente diferente, ofreciendo una oportunidad única para estudiar múltiples sitios del cometa. Este aterrizaje produjo unos daños que limitaron la capacidad de la sonda para realizar experimentos. Además, Philae quedó para siempre incrustado en el cometa.
Philae en el cometa. [Foto: ESA]
No obstante, a misión proporcionó una riqueza de información. Rosetta logró capturar imágenes detalladas del cometa, analizar su composición y monitorear los cambios a medida que se acercaba al Sol. Estos datos han sido fundamentales para comprender la naturaleza de los cometas, considerados cápsulas del tiempo que contienen material prístino de los inicios del sistema solar.
Descubrimientos de Rosetta
Presencia de agua con una composición distinta: Rosetta descubrió que el agua en el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko tiene una firma isotópica de deuterio a hidrógeno diferente de la encontrada en la Tierra. Esto sugiere que los cometas de la familia de Júpiter posiblemente no fueron la principal fuente de agua para los océanos de la Tierra, desafiando teorías anteriores.
Moléculas orgánicas complejas: Rosetta identificó aminoácidos, que son los bloques constructores de las proteínas y, por lo tanto, fundamentales para la vida tal como la conocemos. Este hallazgo apoya la idea de que los cometas podrían haber jugado un papel crucial en el origen de la vida en la Tierra.
Oxígeno molecular (O2) en la atmósfera del cometa: La sonda detectó oxígeno molecular en la atmósfera del cometa. Es un descubrimiento sorprendente porque se pensaba que el oxígeno se habría combinado con otros elementos. La presencia de O2 sugiere que el cometa se formó en un ambiente muy frío y que el oxígeno quedó atrapado en el hielo del cometa desde el inicio del sistema solar.
Cambio de paisaje y actividad sazonal: Rosetta observó cambios en la superficie del cometa, incluyendo deslizamientos de tierra, erosión y el crecimiento de grietas. Estos cambios estaban relacionados con la actividad estacional del cometa a medida que se acercaba al Sol. Tubo una visión directa de cómo los cometas evolucionan durante sus órbitas.
Canto del cometa: Rosetta detectó fluctuaciones en el campo magnético alrededor del cometa, que se tradujeron en audibles vibraciones o «cantos». Este fenómeno proporcionó información única sobre la interacción del cometa con el viento solar y el entorno espacial circundante.
Primera imagen de los chorros de polvo y gas: La misión proporcionó las primeras imágenes de chorros de polvo y gas emitiendo desde la superficie de un cometa. Esto permitió a los científicos estudiar la composición de estos materiales y cómo afectan la órbita y evolución del cometa.
Descubrimiento de Fosfina: Rosetta también detectó fosfina, un gas en la atmósfera del cometa, que en la Tierra se asocia con la vida. Este descubrimiento sugiere que los cometas podrían tener más complejidad química de lo que se pensaba anteriormente.
Épico final
La misión Rosetta concluyó de manera espectacular con una maniobra de descenso controlado hacia el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko en septiembre de 2016. Esta «colisión» planificada no fue el fin de una misión fallida, sino un último esfuerzo por recoger datos de la superficie del cometa desde una proximidad sin precedentes. Así que fue un final emotivo y científicamente valioso para la misión.
Una de las últimas fotos del cometa y de la misión Rosetta. [Foto: ESA]
PLD Space gana un contrato de la ESA, luego de lanzar con éxito su primera misión el pasado 7 de octubre con el Miura 1 en las instalaciones de El Arenosillo (Huelva). PLD Space se reafirma como una de las empresas insignia del sector espacial europeo al ganar un nuevo contrato de la ESA.
El contrato, denominado «Boost!», proporcionará 1,3 millones de euros para desarrollar, la creación de un adaptador modular de carga útil personalizable. Se trata de un contrato logrado tras la asociación entre PLD Space y OCCAM Space. Este adaptador permitirá la liberación de una amplia gama de satélites mediante la optimización del hardware y su capacidad de adaptación.
PLD Space celebra esta colaboración con OCCAM Space, una empresa especializada en estructuras y mecanismos en el sector espacial. Juntos, trabajarán en el diseño de MOSPA, el adaptador que estará integrado en la etapa superior del futuro cohete Miura 5. Se prevé que el primer vuelo de este cohete tenga lugar en 2025 desde el puerto espacial europeo de Kourou, ubicado en la Guayana Francesa.
Como tal, PLD Space gana un contrato de la Agencia Espacial Europea que la convierte en objetivo principal en cuanto a empresas privadas del continente, con una gran posición respecto a otros competidores.
Este contrato representa un paso significativo para PLD Space, empresa fundada en 2011 con sede en Elche, cuya misión principal es facilitar el acceso al espacio. Asimismo, refuerza el compromiso de la ESA de garantizar un mercado competitivo para el lanzamiento de satélites en Europa.
Starlab Space LLC anuncia que ha seleccionado a SpaceX para lanzar su estación espacial comercial Starlab. Este anuncio representa un importante avance en la exploración espacial comercial, ya que nunca ha orbitado la Tierra una estación espacial privada. Starlab Space LLC, una colaboración entre Voyager Space y Airbus, eligió el sistema reutilizable Starship de SpaceX para esta misión. Este lanzamiento histórico llevará a Starlab a la órbita terrestre baja (LEO) en un único viaje, planeado antes del retiro de la Estación Espacial Internacional.
Dylan Taylor, Presidente y CEO de Voyager Space, destacó: “La historia de éxito y confiabilidad de SpaceX llevó a nuestro equipo a seleccionar Starship para orbitar Starlab”. SpaceX es el líder en lanzamientos de alta cadencia y estamos orgullosos de que Starlab será lanzada a órbita, en un solo vuelo, por la Starship.” Tom Ochinero, Vicepresidente Senior de Negocios Comerciales en SpaceX, expresó el entusiasmo de su equipo por lanzar Starlab.
La estación se lanzará completamente equipada desde la tierra y albergará una tripulación continua de cuatro miembros, para realizar investigaciones en microgravedad y descubrimientos científicos avanzados. Tendrán acceso a ella gencias espaciales, empresas e investigadores.
En el último año, Starlab Space LLC ha logrado progresos notables en el desarrollo de Starlab. Estos incluyen revisiones y pruebas de sistemas esenciales. La reciente alianza con Northrop Grumman y la colaboración con la Agencia Espacial Europea refuerzan el carácter innovador del proyecto. Además, la participación de socios como Hilton Hotels y la Universidad Estatal de Ohio subraya la diversidad de intereses en el espacio. Con la elección de SpaceX para el lanzamiento, Starlab se perfila como un proyecto revolucionario, promoviendo un enfoque multiplanetario y abriendo nuevas fronteras en la investigación espacial y la presencia humana en la órbita baja de la Tierra.
El primer satélite desarrollado bajo el innovador programa Triton-X, llamado Triton-X Genesis, ha iniciado su camino hacia un lanzamiento histórico. Resultado de la colaboración entre la Agencia Espacial Europea (ESA) y LuxSpace, el satélite apunta a revolucionar el acceso al espacio con tecnologías vanguardistas.
Tras su rápido desarrollo y campaña de pruebas, Triton-X Genesis, comenzó su viaje el cohete que lo llevará al espacio (Luxspace)
Construcción y flexibilidad: Claves para el futuro del acceso al espacio
Una característica destacada de Triton-X Genesis es su construcción ágil. Ha sido ensamblado en menos de 10 meses utilizando, principalmente, componentes genéricos. Esta agilidad no solo reduce costos sino que permite adaptarse a las necesidades cambiantes de la industria espacial.
Además, Triton-X Genesis se ha diseñado para ser compatible con la nueva generación de lanzadores pequeños. Su lanzamiento a bordo de un SpaceX Falcon 9 se espera para el mes de octubre. Con capacidad para alojar cargas útiles de hasta 90 kg, la plataforma Triton-X es versátil y se adapta para una amplia gama de aplicaciones. Esto incluye tanto telecomunicaciones, observación de la Tierra, conciencia situacional, y demostración y validación en órbita.
Expectativas y el futuro de Triton-X
Con el lanzamiento de Triton-X Genesis, Europa marca un hito significativo en la innovación y colaboración espacial. Se espera que esta misión no solo demuestre las capacidades de la tecnología que alberga, sino que también abra el camino para futuras misiones y desarrollos en la plataforma Triton-X.
El éxito de Triton-X puede significar un cambio en la forma en que las misiones espaciales son concebidas y realizadas. Pudiendo así ofrecer un acceso más económico y eficiente al espacio, y permitiendo que una gama más amplia de actores participe en la exploración y utilización del espacio para diversos fines.
Los ojos de la comunidad científica y espacial estarán puestos en el lanzamiento de Triton-X Genesis en los próximos meses, mientras se espera con ansias ver qué nuevas oportunidades y avances traerá esta misión pionera.
Copernicus Sentinel-4 en la sala limpia de Airbus en Alemania. Créditos: ESA
El Sentinel-4 es un instrumento que brinda mediciones de alta resolución por hora de gases traza como dióxido de nitrógeno, ozono, dióxido de azufre y formaldehído, así como aerosoles. Trabajará en sinergia con el instrumento de sonda infrarroja de MTG-S desde la órbita geoestacionaria, a 36,000 km sobre el ecuador.
Esta colaboración entre los dos satélites será fundamental para cumplir con las necesidades del Servicio de Monitoreo de la Atmósfera Copernicus de la Unión Europea. Gracias a ellos, los responsables de la toma de decisiones podrán influir en la política europea sobre salud pública y seguridad del tráfico aéreo, protegiendo así a los ciudadanos europeos. Sentinel-4 listo para unirse al MTG-S
EL COPERNICUS SENTINEL-4
El Sentinel-4 forma parte de una constelación de instrumentos geoestacionarios que incluye las emisiones troposféricas: monitoreo de la contaminación (TEMPO) de EE.UU. y el espectrómetro de monitoreo ambiental geoestacionario de Corea del Sur (GEMS). Estos satélites proporcionarán información crucial sobre la calidad del aire en gran parte del hemisferio norte.
La creación del Sentinel-4 se basa en la herencia de Sciamachy, transportado en el satélite Envisat de la ESA, y el instrumento Tropomi actual se transportó en el satélite Copernicus Sentinel-5P. Después de 12 años de desarrollo, el Sentinel-4 ha sido enviado desde el Rutherford Appleton Laboratory en el Reino Unido a OHB System AG en Alemania, donde será integrado en el satélite MTG-S.
Giorgio Bagnasco, Gerente de Proyecto Copernicus Sentinel-4 de la ESA, destacó la importancia de este hito: “Con la entrega del primer instrumento Sentinel-4 al contratista principal de MTG-S para la integración, hemos logrado un hito importante para la misión. Airbus ha realizado un trabajo fantástico durante el desarrollo y ahora esperamos ver que este excepcional instrumento se convierta en parte del satélite MTG-S”.
Imagen generada por ordenador del satélite europeo Sentinel-4. Créditos: ESA
TRAS EL LANZAMIENTO
Una vez en órbita, Eumetsat, la organización europea para la observación meteorológica por satélite, operará tanto MTG-S como Sentinel-4 y pondrá los datos a disposición de los usuarios. La combinación de los datos de los dos instrumentos satelitales proporcionará una visión integral de la calidad del aire en Europa y el norte de África, brindando una información valiosa para una variedad de aplicaciones, incluyendo la salud pública, la seguridad del tráfico aéreo y el monitoreo del medio ambiente.
Además, la información obtenida por Sentinel-4 y MTG-S será accesible a todos los usuarios de Copernicus, incluyendo a los responsables de la toma de decisiones, las organizaciones de la sociedad civil y la comunidad científica. Con el tiempo, la información proporcionada por estos instrumentos satelitales contribuirá a mejorar la capacidad de la Unión Europea para tomar medidas efectivas para proteger la calidad del aire y mejorar la vida de las personas en Europa y el norte de África.
En resumen, el próximo lanzamiento del MTG-S con Copernicus Sentinel-4 a bordo está programado para el primer trimestre de 2024. Ya con los satélites en órbita representará un paso importante en el monitoreo de la calidad del aire en Europa y el norte de África. La combinación de la tecnología de última generación de Sentinel-4 con el sistema de monitoreo de la atmósfera de MTG-S brindará una visión más clara y detallada de la calidad del aire en la región, ayudando a proteger la salud y seguridad de los ciudadanos europeos. Sentinel-4 listo para unirse al MTG-S
Menos de seis semanas después de empezar, completaron la construcción, por parte de la NASA, del primer depósito de muestras en otro mundo. Los controladores de la misión en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL por sus siglas en inglés) de la agencia en el sur de California ya recibieron la confirmación de que el rover Perseverance Mars de la NASA había lanzado con éxito el décimo y último tubo planeado para el depósito.
Selfie del depósito de muestras Three Forks de Perseverance. Créditos: NASA/JPL-Caltech/MSSS.
UN HITO MÁS QUE PERSEVERANCE HA CUMPLIDO
Este hito importante implicó una planificación y navegación de precisión para garantizar que los tubos pudieran ser recuperados de manera segura en el futuro mediante la campaña de devolución de muestras de Marte de la NASA-ESA (Agencia Espacial Europea), cuyo objetivo es traer muestras de Marte a la Tierra para un estudio más exhaustivo. La construcción del depósito es un logro significativo y ha sido un objetivo clave desde el comienzo de la misión.
A lo largo de sus campañas científicas, el rover ha estado recolectando un par de muestras de rocas que el equipo de la misión considera científicamente relevantes. Una muestra de cada par que se ha tomado hasta ahora se encuentra en el depósito cuidadosamente organizado en la región de «Tres Forks» del cráter Jezero. primer depósito de muestras en Marte
UN DEPÓSITO CON MUESTRAS DE RESERVA
Las muestras del depósito servirán como un juego de respaldo, mientras que la otra mitad permanecerá dentro de Perseverance, que será el medio principal para transportar las muestras a un Sample Retrieval Lander como parte de la campaña. Las muestras son una parte crucial del objetivo científico de la misión y su correcta recolección y almacenamiento es esencial para el éxito de la campaña de devolución de muestras.
Los científicos de la misión creen que los núcleos de rocas ígneas y sedimentarias proporcionan una excelente sección transversal de los procesos geológicos que tuvieron lugar en Jezero poco después de la formación del cráter hace casi 4 mil millones de años. Además, el rover también ha depositado una muestra atmosférica y un tubo «testigo», que se usa para determinar si las muestras recolectadas podrían estar contaminadas con materiales que viajaron con el rover desde la Tierra.
El estudio de estas muestras es crucial para comprender mejor la geología y la historia climática de Marte y establecer si el planeta alguna vez albergó formas de vida. primer depósito de muestras en Marte
Mapa del depósito de muestras ‘Three Forks’ de Perseverance. NASA/JPL-Caltech
CONSTRUYENDO EL DEPÓSITO EN MARTE
Los tubos de titanio se depositaron en la superficie en un intrincado patrón en zigzag, con cada muestra a una distancia de entre 5 y 15 metros (15 a 50 pies) entre sí para garantizar que pudieran recuperarse de manera segura. La disposición de los tubos ha sido muy importante para que las muestras pudieran ser recuperadas con seguridad en el futuro. El patrón en zigzag aseguraba que ninguna muestra estuviera demasiado cerca de otra, para evitar cualquier posible contaminación.
Además, para agregar más tiempo al proceso de creación del depósito, el equipo necesitaba mapear con precisión la ubicación de cada combinación de tubo y guante (adaptador) de 7 pulgadas de largo (18,6 centímetros de largo) para que las muestras pudieran encontrarse incluso si estaban cubiertas de polvo. Requería tiempo y esfuerzo adicional para mapear con precisión la ubicación de cada tubo y guante, pero era esencial para asegurar que pudiéramos recuperar las muestras de manera efectiva.
El depósito se encuentra en un terreno llano cerca de la base del antiguo delta del río elevado en forma de abanico que se formó hace mucho tiempo cuando un río desembocaba en un lago. El equipo de la misión eligió cuidadosamente este lugar debido a su ubicación en un terreno llano, lo que lo hace más fácil de acceder y recuperar las muestras en el futuro. La ubicación cerca de la base del antiguo delta del río también proporcionaba una excelente sección transversal de los procesos geológicos que tuvieron lugar en el pasado.
PRÓXIMOS PASOS DE PERSEVERANCE
Con el depósito de Tres Forks en el pasado, Perseverance se dirige hacia el delta siguiente. El equipo ascenderá a través de la ruta ‘Hawksbill Gap’ previamente explorada. Una vez que pase por la unidad geológica conocida como ‘Rocky Top’, Perseverance estará en un nuevo territorio y comenzará a explorar Delta Top, buscando muestras adicionales que puedan ser significativas para el estudio científico.
La misión se espera que proporcione una mayor comprensión sobre el pasado y la formación de Marte, así como la posibilidad de vida en el planeta rojo. El lanzamiento del último tubo de muestras para el depósito de tres Forks marca un paso importante en la campaña de devolución de muestras de Marte y se espera que tenga un impacto significativo en la ciencia planetaria. A medida que el rover continúa su misión de exploración en el delta, los científicos esperan descubrir más sobre Marte y sus misterios. primer depósito de muestras en Marte
Agencia Espacial Italiana (ASI) Universidad de Roma «La Sapienza» (Italia) Universidad de Nápoles «Federico II» (Italia) Universidad de Maribor (Eslovenia) Universidad de Montpellier II (Francia) Universidad de Montpellier II (Francia) ARCA Dynamics (Italia)
Destino
Órbita terrestre media (5882 km × 5896 km × 70.1°)
Estadísticas
2022
– 83° lanzamiento orbital – 3° lanzamiento de Guyana Francesa – 1° lanzamiento de un cohete Vega
Histórico
– 21° lanzamiento de un cohete Vega – 1° lanzamiento de un cohete Vega-C
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