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Menos de seis semanas después de empezar, completaron la construcción, por parte de la NASA, del primer depósito de muestras en otro mundo. Los controladores de la misión en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL por sus siglas en inglés) de la agencia en el sur de California ya recibieron la confirmación de que el rover Perseverance Mars de la NASA había lanzado con éxito el décimo y último tubo planeado para el depósito.

UN HITO MÁS QUE PERSEVERANCE HA CUMPLIDO

Este hito importante implicó una planificación y navegación de precisión para garantizar que los tubos pudieran ser recuperados de manera segura en el futuro mediante la campaña de devolución de muestras de Marte de la NASA-ESA (Agencia Espacial Europea), cuyo objetivo es traer muestras de Marte a la Tierra para un estudio más exhaustivo. La construcción del depósito es un logro significativo y ha sido un objetivo clave desde el comienzo de la misión.

A lo largo de sus campañas científicas, el rover ha estado recolectando un par de muestras de rocas que el equipo de la misión considera científicamente relevantes. Una muestra de cada par que se ha tomado hasta ahora se encuentra en el depósito cuidadosamente organizado en la región de «Tres Forks» del cráter Jezero. primer depósito de muestras en Marte

UN DEPÓSITO CON MUESTRAS DE RESERVA

Las muestras del depósito servirán como un juego de respaldo, mientras que la otra mitad permanecerá dentro de Perseverance, que será el medio principal para transportar las muestras a un Sample Retrieval Lander como parte de la campaña. Las muestras son una parte crucial del objetivo científico de la misión y su correcta recolección y almacenamiento es esencial para el éxito de la campaña de devolución de muestras.

Los científicos de la misión creen que los núcleos de rocas ígneas y sedimentarias proporcionan una excelente sección transversal de los procesos geológicos que tuvieron lugar en Jezero poco después de la formación del cráter hace casi 4 mil millones de años. Además, el rover también ha depositado una muestra atmosférica y un tubo «testigo», que se usa para determinar si las muestras recolectadas podrían estar contaminadas con materiales que viajaron con el rover desde la Tierra. 

El estudio de estas muestras es crucial para comprender mejor la geología y la historia climática de Marte y establecer si el planeta alguna vez albergó formas de vida. primer depósito de muestras en Marte

CONSTRUYENDO EL DEPÓSITO EN MARTE

Los tubos de titanio se depositaron en la superficie en un intrincado patrón en zigzag, con cada muestra a una distancia de entre 5 y 15 metros (15 a 50 pies) entre sí para garantizar que pudieran recuperarse de manera segura. La disposición de los tubos ha sido muy importante para que las muestras pudieran ser recuperadas con seguridad en el futuro. El patrón en zigzag aseguraba que ninguna muestra estuviera demasiado cerca de otra, para evitar cualquier posible contaminación.

Además, para agregar más tiempo al proceso de creación del depósito, el equipo necesitaba mapear con precisión la ubicación de cada combinación de tubo y guante (adaptador) de 7 pulgadas de largo (18,6 centímetros de largo) para que las muestras pudieran encontrarse incluso si estaban cubiertas de polvo. Requería tiempo y esfuerzo adicional para mapear con precisión la ubicación de cada tubo y guante, pero era esencial para asegurar que pudiéramos recuperar las muestras de manera efectiva.

El depósito se encuentra en un terreno llano cerca de la base del antiguo delta del río elevado en forma de abanico que se formó hace mucho tiempo cuando un río desembocaba en un lago. El equipo de la misión eligió cuidadosamente este lugar debido a su ubicación en un terreno llano, lo que lo hace más fácil de acceder y recuperar las muestras en el futuro. La ubicación cerca de la base del antiguo delta del río también proporcionaba una excelente sección transversal de los procesos geológicos que tuvieron lugar en el pasado.

PRÓXIMOS PASOS DE PERSEVERANCE

Con el depósito de Tres Forks en el pasado, Perseverance se dirige hacia el delta siguiente. El equipo ascenderá a través de la ruta ‘Hawksbill Gap’  previamente explorada. Una vez que pase por la unidad geológica conocida como ‘Rocky Top’, Perseverance estará en un nuevo territorio y comenzará a explorar Delta Top, buscando muestras adicionales que puedan ser significativas para el estudio científico.

La misión se espera que proporcione una mayor comprensión sobre el pasado y la formación de Marte, así como la posibilidad de vida en el planeta rojo. El lanzamiento del último tubo de muestras para el depósito de tres Forks marca un paso importante en la campaña de devolución de muestras de Marte y se espera que tenga un impacto significativo en la ciencia planetaria. A medida que el rover continúa su misión de exploración en el delta, los científicos esperan descubrir más sobre Marte y sus misterios. primer depósito de muestras en Marte

La NASA ha seleccionado nueve tecnologías espaciales para ser sometidas a pruebas de vuelo. El objetivo es el de avanzar en innovaciones que aborden las necesidades de la misión tanto para la agencia como para la industria espacial comercial.
Estas tecnologías se probarán en vehículos suborbitales comerciales, como globos de gran altitud, aeronaves que siguen perfiles de vuelo parabólicos, sistemas propulsados ​​por cohetes suborbitales y plataformas comerciales de transporte de carga útil en órbita.

La NASA ha seleccionado estas tecnologías como parte de la solicitud TechFlights 2022. Permitiendo que las tecnologías se prueben en un entorno similar al que experimentarán en el espacio. Ser seleccionados ayudará a reducir el costo y el riesgo potenciales antes de implementar las tecnologías en misiones más largas y costosas en la órbita terrestre o en la Luna, Marte y más allá.

Walt Engelund, administrador asociado adjunto de programas en la Dirección de Misión de Tecnología Espacial (STMD) de la NASA en la sede de la NASA en Washington, declaró “Esta inversión de $6.1 millones en pruebas de tecnología ayudará a madurar las tecnologías para los objetivos de la agencia, desde la exploración espacial hasta el descubrimiento científico. Y al hacerlo, también brindamos un apoyo significativo para ayudar a que la industria espacial comercial prospere”.

EL PROGRAMA FLIGHT OPPORTUNITIES

Las tecnologías seleccionadas por el programa Flight Opportunities de STMD, que se centra en la demostración rápida de tecnologías para la exploración espacial, el descubrimiento y la expansión del comercio espacial. Por primera vez, la solicitud de TechFlights de 2022 incluyó acceso a oportunidades de prueba alojadas en plataformas comerciales y naves espaciales en órbita en colaboración con el programa Small Spacecraft Technology de la agencia.

Las organizaciones que desarrollen las tecnologías seleccionadas recibirán una subvención o un acuerdo de cooperación que les permitirá comprar vuelos de un proveedor de vuelos comerciales de EE. UU. que mejor se adapte a sus necesidades. La solicitud de 2022 incluyó opciones para que los investigadores volaran experimentos tecnológicos automatizados sin supervisión o para que uno o más investigadores volarán junto con su carga útil tecnológica.

Las tecnologías seleccionadas son:

• Creare en Hanover, New Hampshire, probará un dispositivo para transferir propelente líquido en microgravedad como solución para reabastecer combustible a satélites y naves espaciales en misiones de larga duración.
• Giner en Newton, Massachusetts, probará un sistema de almacenamiento de energía de celda de combustible para fuente de energía potencial para futuras naves espaciales o operaciones en la superficie lunar.
• Universidad de Harvard, Massachusetts, probará un sistema detector de imágenes y partículas para mejorar la evaluación autónoma de incendios forestales.
• Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, evaluará una tecnología para medir la variabilidad de los electrones en un vehículo de vuelo suborbital y satélites GPS.
• Paragon Space Development Corporation evaluará en microgravedad un dispositivo para capturar y separar la condensación líquida del aire de la cabina en naves espaciales.
• Universidad de Purdue analizará la transferencia de calor en el almacenamiento de propulsores criogénicos para su uso en modelado y diseño de futuros sistemas de administarción y transferencia de propulsores.
• Rhea Space Activity probará una tecnología de guía y navegación para pequeñas naves espaciales para determinar órbita autónomamente en espacio cislunar.
• Universidad Estatal de San Diego probará un sistema para mejorar las capacidades de aterrizaje de precisión de las naves espaciales a través de la navegación adaptativa.
• Universidad de Louisville perfeccionará los mecanismos para rehidratar los glóbulos rojos en un entorno espacial para terapia de transfusión a astronautas en misiones espaciales de larga duración.

La NASA informó que la nave espacial Juno, que se encuentra en su misión de estudio de Júpiter, tuvo un problema con su cámara JunoCam durante su último sobrevuelo del planeta el 22 de enero.

La cámara experimentó un problema similar al que ocurrió en su anterior paso cercano del mes anterior. No se trata de la primera vez que el equipo observa un aumento anómalo de la temperatura después de encender la cámara en preparación para el sobrevuelo. Esta vez, el problema persistió durante un período de tiempo más largo. Un total de 23 horas en comparación con los 36 minutos que tuvo problemas en el el paso cercano de diciembre. Como consecuencia las primeras 214 imágenes de JunoCam planificadas para el sobrevuelo quedaron inutilizables.

La cámara JunoCam, diseñada para capturar imágenes a color de las cimas de las nubes de Júpiter, se incluyó en la nave espacial con fines de participación pública. No obstante ha demostrado ser muy relevante en algunas investigaciones científicas. Originalmente se diseñó para funcionar en el entorno de partículas de alta energía de Júpiter durante al menos 7 órbitas. Pero una vez más esta sonda nos ha sorptrendido, ha sobrevivido a más de 45 órbitas y contando.

El equipo de la misión está evaluando los datos de ingeniería de JunoCam adquiridos durante los dos sobrevuelos recientes y está investigando la causa raíz de la anomalía y estrategias de mitigación. JunoCam permanecerá encendida por el momento y la cámara seguirá funcionando en su estado nominal. La nave espacial hará su paso número 49 de Júpiter el 1 de marzo.

LA MISIÓN JUNO DE LA NASA

La misión Juno de la NASA es una misión de exploración planetaria que tiene como objetivo estudiar el planeta Júpiter y su entorno en profundidad. La nave espacial Juno fue lanzada en 2011 y llegó a Júpiter en 2016. Desde entonces, ha estado realizando sobrevuelos cercanos del planeta para recolectar datos científicos y capturar imágenes detalladas de su atmósfera, campo magnético y sistema de anillos.

Juno tiene una serie de instrumentos científicos a bordo, incluido el generador de imágenes JunoCam, el cual fue incluido en la nave espacial específicamente con fines de participación pública, pero también ha demostrado ser importante para las investigaciones científicas. La cámara se diseñó originalmente para funcionar en el entorno de partículas de alta energía de Júpiter durante al menos siete órbitas, pero ha sobrevivido mucho más tiempo.

La misión Juno tiene como objetivo principal entender cómo se formó y evolucionó Júpiter, así como investigar la estructura y composición de su núcleo, su relación con los anillos y los satélites, y el origen y evolución de su campo magnético y sistema de rayos. Los datos recolectados por Juno ayudarán a los científicos a comprender mejor no solo Júpiter, sino también el sistema solar en general y cómo se formaron los planetas gigantes.

La NASA anuncia que su misión Parker Solar Probe ha descubierto los procesos que generan el viento solar, una corriente de partículas cargadas que se liberan de la atmósfera superior del Sol. Un equipo liderado por Nour E. Raouafi del Laboratorio de Física Aplicada de Johns Hopkins, ha encontrado evidencia de que los pequeños chorros en la corona del Sol son los responsables del calentamiento y la aceleración del viento solar. Estos mecanismos permiten que el viento solar se eleve a través de la atmósfera solar, escape de la gravedad del Sol y penetre en el sistema solar.

Los científicos utilizaron principalmente las observaciones de la Parker Solar Probe, así como imágenes del Solar Dynamics Observatory y el instrumento Solar Ultraviolet Imager de Geostationary Operational Environmental Satellite-R Series y los datos del campo magnético de alta resolución del Observatorio Solar Big Bear en California para llegar a estas conclusiones. …

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La NASA ha anunciado que el avión retirado Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA) encontrará su hogar permanente en el Pima Air & Space Museum en Tucson, Arizona. Actualmente el avión se encuentra en el centro de la NASA Armstrong Flight Research Center de la NASA en Palmdale, California. Su último vuelo hasta Tucson, está previsto para el próximo el martes 13 de diciembre.

El avión SOFIA fue un proyecto conjunto de la NASA y la Agencia Espacial Alemana (DLR). La DLR ha proporcionado el telescopio y el mantenimiento programado del avión. El Centro de Investigación Ames de NASA en el Valle de Silicon en California administró el programa SOFIA. Aún así también cooperó con la Asociación de Investigación Espacial de Universidades y el Instituto SOFIA en la Universidad de Stuttgart. Por otro lado el mantenimiento y operación han estada a cargo del Centro de Investigación de Vuelo Armstrong de NASA en Palmdale, California. SOFIA alcanzó su capacidad operativa completa en 2014 y finalizó su último vuelo de ciencia el 29 de septiembre de 2022. NASA planea apoyar la exposición del avión SOFIA con artefactos de misión adicionales que hablan del legado de SOFIA.

¿Qué es SOFIA?

El avión SOFIA es un Boeing 747SP modificado con el objetivo de poder llevar un telescopio reflector. La ingeniería innovadora permitió que una gran puerta lateral en el fuselaje permaneciera abierta mientras el avión estaba en vuelo. Esto permitió a los astrónomos utilizar el telescopio para observar la luz infrarroja de la Luna, los planetas, las estrellas y las galaxias cercanas. Después de ocho años exitosos «haciendo ciencia», SOFIA completó su programa científico y finalizó operaciones el 29 de septiembre de 2022. …

El Boeing 747 de la NASA, SOFIA, se retirará en ArizonaLeer más »

Hoy lunes 29 de agosto la NASA cancela el lanzamiento del cohete SLS (Space Launch System), debido a un problema en el motor número tres de la etapa central, que ha obligado a cancelar el intento de lanzamiento de la misión Artemis I hoy.

Durante la cuenta atrás, en las horas previas al lanzamiento han surgido varios problemas. Todos ellos se consiguieron solucionar menos el del motor número tres y por ello se canceló el lanzamiento a las 14:35 UTC. En concreto, se trata de un problema en la refrigeración de este motor.

A T-40 minutos se paró la cuenta atrás con el fin de solucionar un problema con la refrigeración del motor número tres. No obstante, no solo no se consiguió, sino que se le añadió el inconveniente de una mala previsión meteorológica. Así que a las 14:35 UTC se dijo oficialmente que se cancela el lanzamiento del cohete SLS.

Según Derroll Nail, presentador de la NASA, el enfriamiento del motor de hidrógeno líquido «era algo que se quiso probar durante «Wet Dress», una práctica del día de lanzamiento hecha el pasado 20 de junio, «pero no se pudo». Por tanto, hoy ha sido la primera vez que el equipo ha podido ver en acción la refrigeración del motor tres. Así que ahora, los ingenieros están recolectando datos del motor con el fin de solucionar el problema.

La siguiente ventana de lanzamiento está programada para el día 2 de setiembre y dependerá de la magnitud del problema si se consigue lanzar este día o no. «No nos lanzaremos hasta que esté bien. Es parte del negocio espacial y en concreto de los vuelos de prueba», ha dicho Bill Nelson, Administrador de la NASA, en NASA TV. Seguiremos atentos y actualizando información a través de nuestro Twitter Frontera Espacial.

¿Qué sabemos del motor número 3?

Se trata de un motor RS-25 creado por la compañía Aerojet Rocketdyne diseñado para el programa de los Trasbordadores Espaciales (STS) de la NASA. En concreto, el que ha fallado hoy es el 2058. Por ello, sabemos que lleva unos cuantos viajes a sus espaldas. Participó en seis misiones del Transbordador Espacial, en las que destacan la entrega del nodo Harmony y el laboratorio japonés Kibo a la Estación Espacial Internacional, como ha recordado Lanzamientos Espaciales en Twitter. A demás, también participó en el último vuelo del Transbordador Discovery en la misión STS-133.

Sigue nuestra sección Artemis para no perderte nada de futuros intentos de lanzar el SLS.