Este 30 de septiembre, la cápsula Dragon CRS-23 partió desde la Estación Espacial Internacional, luego de una estadía de poco más de 32 días.
El carguero Dragon se lanzó el pasado 29 de agosto desde un Falcon 9, y llevó casi 2000 kg de carga a la estación. Para su retorno, también traerá experimentos y equipo de vuelta a la Tierra.
El equipo más destacado que regresa es:
- Hardware de separador de agua
- Conjunto de tuberías del separador de agua
- Ensamble de destilación de unidad de procesamiento de orina
- Ventilador de un montaje de aire de aviónica que brinda enfriamiento
- Hardware de instalación de paneles solares iROSA (tapas de conectores y enchufes críticos)
- Montaje de un tanque de recarga del sistema de nitrógeno/oxígeno
De igual forma, también se tienen algunos experimentos de vuelta a la Tierra:
- Ring Sheared Drop: examina la formación y el flujo de proteínas anormales, llamadas amiloides, en ausencia de paredes sólidas, que pueden influir en las interacciones químicas. Los resultados podrían contribuir a una mejor comprensión de las enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer, así como al desarrollo de materiales avanzados.
- Anti-Atrophy: prueba la capacidad de los biomateriales para inhibir la atrofia muscular en microgravedad. Los resultados pueden conducir a la producción de fármacos para prevenir la atrofia muscular, no solo para los astronautas en el espacio, sino también para los ancianos de la Tierra.
- Genes in Space-8: prueba una tecnología para monitorear la expresión génica en el espacio. Esta prueba podría conducir a una mejor comprensión de los cambios inducidos por los vuelos espaciales en la expresión de los genes del hígado y puede apoyar el desarrollo de nuevas terapias que puedan explicar las adaptaciones del cuerpo a los vuelos espaciales.
Retorno de la cápsula
La cápsula Dragon CRS-23 se desacopló del puerto PMA-2 del módulo Harmony a las 13:12 UTC del 30 de septiembre, para reingresar a la atmósfera y aterrizar bajo paracaídas en el Océano Atlántico, frente a las costas de Florida, algunas horas después.
El amerizaje está programado para alrededor de las 03:00 UTC del 1 de octubre.
La próxima Dragon de carga se lanzará a la ISS el 4 de diciembre, mientras que la Soyuz MS-19 es el próximo vehículo espacial que se espera visite a la estación, el 5 de octubre.