El 25 de diciembre de 2021, y tras 25 años de trabajo y desarrollo, el lanzamiento del James Webb se llevó a cabo a bordo de un cohete Ariane 5. La empresa Arianespace fue la encargada de comenzar una historia que puede quedar marcada de por vida: la misión de este mega-telescopio.
El telescopio espacial James Webb de la NASA examinará cada fase de la historia cósmica. Desde los primeros objetos luminosos después del Big Bang hasta la formación de galaxias, estrellas y planetas y la evolución de nuestro propio sistema solar.
Observando más de 13.500 millones de años en el pasado, cuando se formaban las primeras estrellas y galaxias, Webb capturará imágenes y espectros que alterarán fundamentalmente nuestra comprensión del universo.
Webb utilizará su magnífica resolución angular y sus instrumentos de infrarrojo cercano para estudiar sistemas planetarios similares al nuestro. También para analizar la composición molecular de las atmósferas de los planetas extrasolares. Webb igualmente podrá obtener imágenes directamente de planetas del tamaño de Júpiter orbitando estrellas cercanas.
Al ampliar nuestro conocimiento del cosmos, el telescopio espacial James Webb jugará un papel importante en nuestra búsqueda para responder preguntas convincentes como: «¿Cómo comenzó el universo?», «¿cuándo se crearon las primeras estrellas y galaxias?», «¿cómo se forman los planetas? o ¿cómo encajamos en el cosmos?»
Webb es un instrumento científico único en su tipo que incorpora un diseño innovador, tecnología avanzada e ingeniería de vanguardia.
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Ficha de lanzamiento
El lanzamiento se llevó a cabo a las 12:20 UTC del 25 de diciembre de 2021.
Transmisión oficial | Vídeo-resumen de la misión
Para más información sobre el lanzamiento, revisa nuestra ficha:
| Lanzamiento espacial | |
| Cohete | Ariane 5 ECA+ |
| Proveedor | Arianespace (Europa) |
| Lugar de lanzamiento | Plataforma 3, Centro Espacial de Guayana Kourou, Guayana Francesa, Tierra |
| Carga del lanzamiento | |
| Nombre de misión | Telescopio Espacial James Webb |
| Tipo de misión | Telescopio basado en el espacio |
| Satélites | Telescopio Espacial James Webb |
| Masa | 6161.4 kg |
| Cliente | NASA (Estados Unidos), ESA (Europa), CSA (Canadá) |
| Destino | Punto de Lagrange L2 |
| Estadísticas | |
| 2021 | – 139° lanzamiento orbital – 7° lanzamiento de Guyana Francesa – 3° lanzamiento de un cohete Ariane 5 |
| Histórico | – 256° lanzamiento de un cohete Ariane – 112° lanzamiento de un cohete Ariane 5 – 79° lanzamiento de un cohete Ariane 5 ECA – 7° lanzamiento de un cohete Ariane 5 ECA+ |