(FALLIDO) Reporte: Electron | Running Out Of Toes

Rocket Lab realizó su vigésimo lanzamiento este 15 de mayo, por ello el nombre de la misión, «Running Out Of Toes». El despegue ocurrió a las 11:11 UTC desde el complejo privado de la compañía en la Península de Mahia, Nueva Zelanda. Lamentablemente, la misión falló.

El cohete Electron, que se disponía a llevar 2 satélites de observación terrestre para la empresa Blacksky Global, despegó y ascendió con éxito, pero tras la separación de la primera etapa, el motor Rutherford optimizado para el vacío de la segunda etapa se encendió por breves instantes, hasta que abortó la ignición.

Aparentemente, en la transmisión en vivo se observa un giro violento de la etapa justo tras encender el motor, por lo que el cohete lo habría apagado de forma automática. Sin el empujón extra que ofrece esta etapa, el Electron se quedó bastante corto de la velocidad orbital.

Sin embargo, en esta ocasión, Rocket Lab iba a intentar recuperar el propulsor o primera etapa tras la misión, algo que quizá pudo verse comprometido con la cercanía de la segunda etapa. De todas formas, Peter Beck, CEO de la compañía, anunció en Twitter algunas horas después que el Electron logró amerizar bajo paracaídas.

Este, que fue el segundo intento de recuperar el cohete (y ambos han sido exitosas), debutó un escudo térmico mejorado, y ahora con su retorno a tierra, será inspeccionado para saber cuál es el siguiente paso en este programa de reutilización de cohetes de Rocket Lab. Recientemente publicamos un artículo con más detalles.

La empresa seguirá evaluando la situación, aplicando las acciones correctivas pertinentes y regresará al vuelo pronto, aunque no puede evitarse mencionar que este ha sido el segundo fallo en menos de un año que ha tenido el cohete Electron.

  

El lanzamiento se llevó a cabo a las 11:11 UTC del 15 de mayo de 2021.
Transmisión oficial  |  Vídeo-resumen de la misión

Para más información sobre el lanzamiento, revisa nuestra ficha: