Este 27 de abril, SpaceX y la NASA lanzaron la cuarta misión tripulada y operacional del programa Commercial Crew, conocida como SpaceX Crew-4. La cápsula Crew Dragon C212 «Freedom», que lleva su nombre por la situación de conflicto mundial en la actualidad, realizó su primera misión con 4 astronautas a bordo.
El cohete Falcon 9 y la cápsula Dragon en la plataforma 39A. Al fondo, también se ve el cohete SLS de la NASA en la plataforma 39B del Centro Espacial Kennedy. [NASA]
El cohete encargado de lanzar esta misión será el Falcon 9 B1067, en su cuarto vuelo, luego de las misiones CRS-22, Crew-3 y Türksat-5B. La NASA también ya ha reservado este propulsor para la misión CRS-25, en junio. Se espera su aterrizaje en la barcaza ‘A Shortfall Of Gravitas’ a ~546 km mar adentro, tras su lanzamiento. Bajo una misión tripulada de la NASA, es la primera vez que se usa un cohete en su cuarto vuelo; lo máximo eran dos vuelos, durante Crew-3. …
Este 16 de septiembre, a las 00:02 UTC, SpaceX lanzó su cuarta misión tripulada, llevando a 4 astronautas en un vuelo libre a órbita durante la misión Inspiration4.
La tripulación fue lanzada a bordo de la cápsula Crew Dragon, apodada “Resilience”, misma que lanzó la misión Crew-1 en noviembre de 2020.
Esta misión ha sido la primera tripulada en toda la historia que se realiza de manera privada, es decir, sin la participación de gobiernos o astronautas profesionales. Son simples personas como nosotros, que pasaron un largo entrenamiento.
La misión y la tripulación
En enero de 2021, se dio a conocer que un multimillonario (Jared Isaacman) pagaría un viaje a 4 personas bajo una causa benéfica. Isaacman tomó como referencia al hospital St. Jude de Tennessee. La promoción del concurso para estadounidenses se hizo durante el Super Bowl, en febrero. …
La NASA y SpaceX lanzaron este domingo 29 de agosto, a las 07:14 UTC, la misión Dragon CRS-23 para reabastecer a la Estación Espacial Internacional, en la vigésimo-tercera misión de entrega de carga, experimentos y múltiples objetos más al laboratorio orbital. Un intento el sábado 28 fue cancelado debido a las condiciones meteorológicas.
Se trata de la misión CRS-23, parte del programa de Servicios de Reabastecimiento Comercial (CRS, por sus siglas en inglés) de la NASA, en la que se lanzará una cápsula Cargo Dragon 2 con 1957 kg de carga variada repartida en:
1046 kg de investigaciones científicas
338 kg de hardware para la estación
480 kg de suministros para la tripulación
69 kg de equipo para caminatas espaciales
24 kg de hardware ruso
La cápsula Dragon CRS-23 y el cohete Falcon 9 siendo transportados a la plataforma. [NASA/SpaceX] …
La NASA y SpaceX lanzaron este jueves 3 de junio, a las 17:29 UTC, la misión Dragon CRS-22 para reabastecer a la ISS, en la vigésimo-segunda misión de esta cápsula, llevando carga, experimentos y múltiples objetos más al laboratorio orbital.
Se trata de la misión CRS-22, parte del programa de Servicios de Reabastecimiento Comercial (CRS, por sus siglas en inglés) de la NASA, en la que se lanzará una cápsula Cargo Dragon 2 con 3328 kg de carga variada repartida en:
920 kg de investigaciones científicas
345 kg de hardware para la estación
341 kg de suministros para la tripulación
52 kg de equipo para caminatas espaciales
58 kg de recursos para computadoras
1380 kg de carga exterior, consistente en dos paneles solares iROSA
Transporte hacia la plataforma del Falcon 9 y la Dragon CRS-22 para reabastecer a la ISS. [NASA/SpaceX]Despegue del Falcon 9 y la Cargo Dragon hacia la ISS. [SpaceX]SpaceX utilizó un Falcon 9 Block 5, específicamente el propulsor B1067 que realizó su primer vuelo. Fue la primera vez en todo el 2021 en que la compañía utilizó un nuevo cohete, en lugar de uno reutilizado. También la cápsula Cargo Dragon era nueva, y tiene distinción serial C209.
El cohete aterrizó con éxito unos minutos después del despegue en la barcaza autónoma Of Course I Still Love You estacionada en el Océano Atlántico, a unos 303 kilómetros de la plataforma de lanzamiento. Esta vez fue más cerca, ya que el booster realizó un encendido de retorno corto que frenó un poco de la velocidad horizontal que llevaba.
A continuación, explicamos lo que iba a bordo de esta misión:
Paneles solares iROSA
Los ISS Roll Out Solar Arrays (iROSA) serán los primeros paneles solares en llegar a la Estación Espacial Internacional desde 2009, cuando el cuarto y último set de paneles llegó a la ISS a bordo de un transbordador espacial, cohete en el que se lanzaron desde el primer set en el 2000.
Estos nuevos paneles cuentan con un nuevo diseño de la matriz solar que se enrolla para formar un cilindro compacto para el lanzamiento, con una masa y volumen significativamente menores, lo que potencialmente ofrece ahorros sustanciales en los costos, así como un aumento en la potencia de estos.
Aunque son más pequeños y serán únicamente 6, en lugar de los 8 actuales, estos nuevos paneles generarán 120 kilowatts (kW) de energía frente a los 160 kW generados actualmente. Pero los que ya se encuentran ahí no dejarán de funcionar, sino que generarán 95 kW adicionales para un total de 215 kW de energía en la ISS.
Estos se lanzarán en pares, durante 3 misiones de cápsulas Dragon, comenzando con esta, y después durante la CRS-25 y CRS-26 en 2022. Los de esta misión serán instalados tan pronto como a mediados de junio, durante una caminata espacial.
Configuración de los paneles solares iROSA en la ISS. [NASA]
Experimentos destacados
Durante esta misión, algunos de los experimentos más curiosos de la Dragon CRS-22 para reabastecer a la ISS, incluyen investigaciones con tardígrados u «osos de agua», animales que podrían tolerar entornos extremos, como radiación enorme, vacío intenso y la fuerte radiación solar ultravioleta del espacio.
Su estudio podría proporcionar una mejor comprensión de los factores de estrés que afectan a los humanos en el espacio.
Además de estos animales, viajan sepiólidos, una «especie de calamar» que estudiará la comprensión de la microgravedad en las interacciones animal-microbio.
También va un dispositivo de ultrasonido portátil, diseñado para ser utilizado por la tripulación sin la ayuda de médicos. Esta tecnología es muy oportuna ya que puede proporcionar una capacidad de diagnóstico integral en misiones más allá de las órbita terrestre.
Pilote es otro de los experimentos destacados, tratándose de unas gafas de realidad virtual que probará el funcionamiento remoto de brazos robóticos y vehículos espaciales.
Finalmente, viajan plantas de algodón en las que se estudiará la influencia de las «raíces» en las funciones de las plantas, y un modelo de células renales en 3D, para estudiar la formación de microcristales que eventualmente pueden conducir a cálculos renales.
Investigación Pilote anterior en la ISS. [NASA]
Otras investigaciones científicas
A bordo de la Dragon CRS-22, van también 10 cubesats parte del programa ELaNa-36. Estos son: Alpha, ARKSAT-1, BeaverCube, CaNOP, CAPSat, EagleSat-2, RamSat, Stratus, Space Hauc y PR_CuNaR2, este último parte de la Universidad Americana de Puerto Rico.
Algunas de los experimentos científicos más destacados que van a bordo de esta cápsula son:
Reactor catalítico: para proporcionar soporte crítico para la capacidad de producción de agua para el control ambiental y el sistema de soporte vital de la ISS.
Conjunto de Aire Respirable de Emergencia para Vehículos de Tripulación Comercial: primera configuración para ofrecer la capacidad de suministro de aire de emergencia, este sistema integrado admite hasta cinco miembros de la tripulación durante una hora durante una hipotética fuga de amoniaco en la ISS.
Módulo de control Zarya, unidad electrónica Kurs: hardware crítico para el acoplamiento a control remoto por cosmonautas de cápsulas rusas.
Filtro de suministro de agua potable: conjunto de filtro principal utilizado para eliminar el yodo del agua consumida por la tripulación durante las operaciones nominales.
Tanques de aire comerciales listos para usar: tanques de aire desechables críticos para respaldar el reabastecimiento de gas para las actividades rutinarias de represurización de la cabina en órbita.
«Iceberg»: capacidad crítica de almacenamiento en frío para soportar operaciones de carga útil ampliadas.
Y quizá lo más importante es la comida para la tripulación. Esta misión cuenta con 55 contenedores de comida en los que podrán encontrar manzanas, naranjas, tomates tipo cherry, cebolla, limones, mini-pimientos y aguacates.
Acoplamiento
La cápsula se acopló con la Estación Espacial Internacional el sábado 5 de junio, a las 09:09 UTC, específicamente en el puerto PMA-3/IDA-3 del módulo Harmony. El astronauta Shane Kimbrough y la astronauta Megan McArthur únicamente monitorearon el acoplamiento automatizado.
Llegada de la Dragon CRS-22 a la Estación Espacial Internacional. [NASA TV]La Dragon permanecerá en la ISS hasta inicios de julio, cuando regrese también experimentos de vuela a la Tierra. Mientras tanto, el próximo viaje a la estación será el 29 de junio con la cápsula de carga Progress MS-17, y la próxima Dragon de carga se lanzará el 18 de agosto.
Para más información sobre el lanzamiento, revisa nuestra ficha:
Lanzamiento espacial
Cohete
Falcon 9 (B1067, vuelo 1)
Proveedor
SpaceX (Estados Unidos)
Lugar de lanzamiento
Plataforma 39A, Centro Espacial Kennedy Florida, Estados Unidos, Tierra
Carga del lanzamiento
Nombre de misión
Dragon CRS-22
Tipo de misión
Logística a la estación espacial
Satélites
Cargo Dragon C209 (vuelo 1)
Masa
~10000 kg? (cápsula) 3328 kg (carga de esta misión)
Cliente
NASA (Estados Unidos)
Destino
Estación Espacial Internacional (ISS)
Recuperación
Propulsor
Aterrizaje en la barcaza autónoma ‘Of Course I Still Love You’ A 303 km del sitio de lanzamiento, Océano Atlántico, Tierra
Cofias
Esta configuración del cohete no cuenta con una cofia.
Estadísticas
2021
– 50° lanzamiento orbital – 21° lanzamiento de Estados Unidos – 17° lanzamiento de un cohete Falcon – 17° lanzamiento de un cohete Falcon 9 – 1° lanzamiento de un cohete Falcon 9 nuevo – 5° vuelo hacia la Estación Espacial Internacional – 3° vuelo de carga hacia la Estación Espacial Internacional
Histórico
– 64° lanzamiento de un cohete Falcon 9 Block 5 – 59° lanzamiento de un cohete Falcon 9 nuevo – 101° lanzamiento de un cohete Falcon 9 Full Thrust – 120° lanzamiento de un cohete Falcon 9 – 128° lanzamiento de un cohete Falcon – 240° vuelo hacia la Estación Espacial Internacional – 137° vuelo de carga hacia la Estación Espacial Internacional
Animación realizada por Mario Andrés Hernández Acosta.
Este 23 de abril, SpaceX y la NASA lanzaron con éxito la segunda misión tripulada y operacional del programa Commercial Crew, conocida como SpaceX Crew-2. La cápsula Crew Dragon C206 «Endeavour», misma que lanzó a Doug Hurley y Bob Behnken a la Estación Espacial Internacional (ISS) en mayo de 2020, llevó a cabo su segunda misión ahora con 4 astronautas a bordo.
Despegue del Falcon 9 y la cápsula Endeavour. [NASA]El cohete encargado de lanzar esta misión fue el Falcon 9 B1061, que realizó también su segundo vuelo tras llevar la cápsula Crew-1 a la ISS en noviembre de 2020. Este aterrizó en la barcaza ‘Of Course I Still Love You’ a ~542 km mar adentro tras su lanzamiento.
Es la primera vez que se utilizarán vehículos reutilizados en una misión tripulada de Commercial Crew.
Los tripulantes de esta cápsula fueron los astronautas de la NASA Shane Kimbrough (comandante) y Megan McArthur (piloto), junto al astronauta de la agencia espacial japonesa (JAXA) Akihiko Hoshide (especialista de misión) y el astronauta de la agencia espacial europea (ESA) Thomas Pesquet (especialista de misión).
Los miembros de la tripulación permanecerán en la ISS alrededor de 6 meses (su regreso actualmente está programado para finales de octubre) en los que formarán parte de la expedición de investigación #65 realizando experimentos científicos y demás trabajos dentro y fuera del laboratorio orbital.
De izquierda a derecha: Pesquet, McArthur, Kimbrough y Hoshide. [NASA]La cápsula, tras casi 24 horas de viaje, se acopló al puerto PMA-2/IDA-2 del módulo Harmony en la Estación Espacial Internacional a las 09:10 UTC del 24 de abril, completando así la primera ocasión en que dos Crew Dragon se encuentran en la ISS a la vez.
Es también la segunda ocasión en la historia que dos naves tripuladas de Estados Unidos están en órbita a la vez, la primera siendo las naves Gemini-6A y Gemini-7 en diciembre de 1965.
Acercamiento de la Dragon Endeavour a la ISS. [NASA]
Para más información sobre el lanzamiento, revisa nuestra ficha:
Lanzamiento espacial
Cohete
Falcon 9 B1061 (vuelo 2)
Proveedor
SpaceX (Estados Unidos)
Lugar de lanzamiento
Plataforma 39A, Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral Florida, Estados Unidos, Tierra
Carga del lanzamiento
Nombre de misión
SpaceX Crew-2
Tipo de misión
Miembros de la Expedición 65 en la ISS
Satélites
Crew Dragon C206 «Endeavour» (vuelo 2)
Masa
[US] Shane Kimbrough (comandante) [US] Megan McArthur (piloto) [JP] Akihiko Hoshide (especialista de misión) [FR] Thomas Pesquet (especialista de misión)
Cliente
NASA (Estados Unidos)
Destino
Estación Espacial Internacional (ISS)
Recuperación
Propulsor
Aterrizaje en la barcaza autónoma ‘Of Course I Still Love You’ A 542 km del sitio de lanzamiento, Océano Atlántico, Tierra
Cofias
Esta configuración del cohete no cuenta con una cofia.
Estadísticas
2021
– 31° lanzamiento orbital – 13° lanzamiento de Estados Unidos – 11° lanzamiento de un cohete Falcon – 11° lanzamiento de un cohete Falcon 9 – 11° lanzamiento de un cohete Falcon 9 reutilizado – 4° vuelo hacia la Estación Espacial Internacional – 2° vuelo tripulado hacia la Estación Espacial Internacional
Histórico
– 58° lanzamiento de un cohete Falcon 9 Block 5 – 56° lanzamiento de un cohete Falcon 9 recuperado – 95° lanzamiento de un cohete Falcon 9 Full Thrust – 114° lanzamiento de un cohete Falcon 9 – 122° lanzamiento de un cohete Falcon – 239° vuelo hacia la Estación Espacial Internacional – 103° vuelo tripulado hacia la Estación Espacial Internacional
SpaceX lanzó un Falcon 9 llevando la primera cápsula Cargo Dragon 2 a la Estación Espacial Internacional, con suministros y experimentos científicos a bordo. Esta misión es denominada CRS-21 (es decir, la misión #21 del contrato de Servicios de Reabastecimiento Comercial, CRS).
Las anteriores 20 misiones utilizaron la cápsula de carga Dragon de primera generación.
Esta misión usó el cohete propulsor con distinción serial B1058, en el que fue su tercer vuelo. Realizó un aterrizaje exitoso en la barcaza ‘Of Course I Still Love You’. Esta configuración del cohete no cuenta con cofias.
Para más información sobre el lanzamiento, revisa nuestra ficha:
Lanzamiento espacial
Cohete
Falcon 9 B1058 (vuelo 3)
Proveedor
SpaceX (Estados Unidos)
Lugar de lanzamiento
Plataforma 39A, Centro Espacial Kennedy Florida, Estados Unidos, Tierra
Carga del lanzamiento
Nombre de misión
CRS-21
Tipo de misión
Logística a la estación espacial
Satélites
Cargo Dragon C208 (vuelo 1)
Masa
? kg
Destino
Estación Espacial Internacional (ISS)
Cliente
NASA (Estados Unidos)Aterrizaje en la barcaza autónoma ‘Of Course I Still Love You’ A 623 km del sitio de lanzamiento, Océano Atlántico, TierraEsta configuración del cohete no cuenta con una cofia.
Estadísticas
2020
– 102° lanzamiento orbital – 39° lanzamiento de Estados Unidos – 24° lanzamiento de un cohete Falcon – 24° lanzamiento de un cohete Falcon 9 – 18° lanzamiento de un cohete Falcon 9 reutilizado – 11° vuelo hacia la Estación Espacial Internacional – 7° vuelo de carga hacia la Estación Espacial Internacional
Histórico
– 45° lanzamiento de un cohete Falcon 9 Block 5 – 43° lanzamiento de un cohete Falcon 9 recuperado – 82° lanzamiento de un cohete Falcon 9 Full Thrust – 101° lanzamiento de un cohete Falcon 9 – 109° lanzamiento de un cohete Falcon – 235° vuelo hacia la Estación Espacial Internacional – 134° vuelo de carga hacia la Estación Espacial Internacional
SpaceX y la NASA lanzaron la primera misión operacional de la cápsula Crew Dragon, durante la misión United States Crew Vehicle-1, comandada por el astronauta Michael Hopkins. También a bordo fue el piloto Victor Glover, y los astronautas Shannon Walker (estos tres de la NASA) y Soichi Noguchi (de la JAXA) como especialistas de misión.
Los 4 tripulantes tendrán una estadía de investigación de unos 6 meses en la Estación Espacial Internacional, como miembros de la Expedición 64.
El propulsor de esta misión fue el B1061 en su primer vuelo, que realizó con éxito un aterrizaje en la barcaza autónoma ‘Just Read The Instructions’.
Para más información sobre el lanzamiento, revisa nuestra ficha:
Lanzamiento espacial
Cohete
Falcon 9 B1061 (vuelo 1)
Proveedor
SpaceX (Estados Unidos)
Lugar de lanzamiento
Plataforma 39A, Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral Florida, Estados Unidos, Tierra
Carga del lanzamiento
Nombre de misión
United States Crew Vehicle-1
Tipo de misión
Miembros de la Expedición 64 en la ISS
Satélites
Crew Dragon C207 «Resilience»
Masa
[US] Michael Hopkins (comandante) [US] Victor Glover (piloto) [US] Shannon Walker (especialista de misión) [JP] Soichi Noguchi (especialista de misión)
Destino
Estación Espacial Internacional (ISS)
Cliente
NASA (Estados Unidos)
Recuperación
Propulsor
Aterrizaje en la barcaza autónoma ‘Just Read The Instructions’ A 536 km del sitio de lanzamiento, Océano Atlántico, Tierra
Cofias
Esta configuración del cohete no cuenta con una cofia.
Estadísticas
2020
– 92° lanzamiento orbital – 35° lanzamiento de Estados Unidos – 21° lanzamiento de un cohete Falcon – 21° lanzamiento de un cohete Falcon 9 – 4° lanzamiento de un cohete Falcon 9 nuevo – 10° vuelo hacia la Estación Espacial Internacional – 4° vuelo tripulado hacia la Estación Espacial Internacional
Histórico
– 42° lanzamiento de un cohete Falcon 9 Block 5 – 57° lanzamiento de un cohete Falcon 9 nuevo – 79° lanzamiento de un cohete Falcon 9 Full Thrust – 98° lanzamiento de un cohete Falcon 9 – 106° lanzamiento de un cohete Falcon – 234° vuelo hacia la Estación Espacial Internacional – 101° vuelo tripulado hacia la Estación Espacial Internacional
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