Este 24 de agosto, China lanzó tres satélites a órbita, dos de ellos satélites demostrativos para su futura constelación de internet operada por el gobierno, comparables a los satélites Tintin que SpaceX lanzó en 2018. Se utilizó un cohete Chang Zheng 2C, con una etapa superior YZ-1S y una nueva cofia de 4.2 metros de diámetro.
El despegue ocurrió a las 11:15 UTC desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan.
Ronghe Shiyan Weixing
Dos de los tres satélites a bordo son los Ronghe Shiyan Weixing (RSW), traducido literalmente como «satélite experimental integrado». Estos se comparan a los que SpaceX lanzó previo a la introducción de Starlink, los Tintin-A y Tintin-B.
Los satélites fueron construidos por la Academia China de Tecnología Espacial (CAST), y aunque se sabe poco de ellos, presuntamente cuentan con 2 paneles solares y están destinados a probar tecnologías de entrega de internet por satélite.
Esta constelación china se pone en marcha para «sobresalir» ante otras alternativas como Starlink de SpaceX y OneWeb, de la compañía del mismo nombre. Con ello, se busca que el uso de internet siga bajo el gobierno chino y no salga a empresas extranjeras.
Próximas misiones incluirán el uso de esta misma configuración del cohete (que explicaremos más adelante en este artículo). En cada lanzamiento se llevarían alrededor de 20 unidades de esta constelación, cuyo sistema de separación sería similar al empleado por OneWeb.
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Carga secundaria
Aún no se ha identificado el tercer satélite a bordo. Al principio se creyó que era otro satélite RSW, pero finalmente se sabe que es otro es satélite demostrativo de comunicaciones, construido por Aerospace Dongfanghong Satellite Company Limited (DFH), una subsidiaria de la CAST.
Un cohete especial, para una carga especial
El desarrollo que se busca para esta constelación china hará uso de un cohete especial, por lo que este recibió dos mejoras en esta misión, que se utilizarán en próximos lanzamientos de esta constelación.
La primera fue el uso de una etapa superior YuanZheng-1S, que se había utilizado anteriormente en solo una misión de 2018. Esta etapa, de propelentes hipergólicos (UDMH y N2O4), permite re-encender su motor múltiples veces para entregar cargas en distintas órbitas en una misma misión. En este caso, se hará uso de las capacidades de la etapa superior para entregar más carga a una misma órbita, específicamente el doble (~2300 kg, frente a 1200 kg sin ella).
Por otro lado, otra mejora fue el uso de una cofia más grande. Por primera vez se introdujo una cofia de 4.2 metros de diámetro a un cohete Chang Zheng 2C, ya que esta constelación requerirá de mayor volumen. También le fue introducido un «tubo» desplegador mencionado anteriormente, que es similar a OneWeb.
Ficha de lanzamiento
El lanzamiento se llevó a cabo a las 11:15 UTC del 24 de agosto de 2021.
Vídeo-resumen de la misión
Para más información sobre el lanzamiento, revisa nuestra ficha:
| Lanzamiento espacial | |
| Cohete | Chang Zheng 2C/YZ-1S |
| Proveedor | Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial China (CASC) |
| Lugar de lanzamiento | Plataforma 2, Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan Mongolia Interior, China, Tierra |
| Carga del lanzamiento | |
| Nombre de misión | Ronghe Shiyan Weixing |
| Tipo de misión | Satélites demostrativos de comunicaciones |
| Satélites | Ronghe Shiyan Weixing 01 Ronghe Shiyan Weixing 02 DFH-Sat (desconocido) |
| Masa | ? (×3) |
| Cliente | Academia China de Tecnología Espacial (CAST) Aerospace Dongfanghong Satellite Company Ltd. |
| Destino | Órbita Terrestre Baja polar (1083 km × 1110 km × 89.40°) |
| Estadísticas | |
| 2021 | – 81° lanzamiento orbital – 30° lanzamiento de China – 28° lanzamiento de un cohete Chang Zheng – 8° lanzamiento de un cohete Chang Zheng 2 – 4° lanzamiento de un cohete Chang Zheng 2C – 1° lanzamiento de un cohete Chang Zheng 2C/YZ-1S – Primer lanzamiento de una etapa superior YuanZheng – 1° lanzamiento de una etapa superior YuanZheng-1S |
| Histórico | – 385° lanzamiento de un cohete Chang Zheng – 138° lanzamiento de un cohete Chang Zheng 2 – 58° lanzamiento de un cohete Chang Zheng 2C – 58° lanzamiento de un cohete Chang Zheng 2C/YZ-1S – 20° lanzamiento de una etapa superior YuanZheng – 2° lanzamiento de una etapa superior YuanZheng-1S |
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