Rocket Lab lanzó la misión «Return To Sender», la primera en la que se intentó recuperar a la primera etapa del Electron en una pieza, tras amerizar en el océano. Este objetivo fue cumplido con éxito y el propulsor regresó a las instalaciones de la empresa. No se piensa reutilizar este propulsor en específico, pero quizá sí algunos de sus componentes.
Viajaron 29 cargas diversas en el cohete, además de un pasajero especial: el gnomo Chompski que sale en Half-Life. Gabe Newell (de Valve/Steam) donó alrededor de $286,000 dólares, por todas las personas que vieron el streaming, para un hospital pediátrico de Nueva Zelanda.
El lanzamiento se llevó a cabo a las 01:44 UTC del 20 de noviembre de 2020.
Transmisión oficial | Vídeo-resumen de Frontera Espacial
Para más información sobre el lanzamiento, revisa nuestra ficha:
| Lanzamiento espacial | |
| Cohete | Electron |
| Proveedor | Rocket Lab (Estados Unidos) |
| Lugar de lanzamiento | Plataforma 1A, Complejo Privado de Rocket Lab Peninsula Mahia, Nueva Zelanda, Tierra |
| Carga del lanzamiento | |
| Nombre de misión | Return To Sender |
| Tipo de misión | Satélites experimentales Satélites de observación terrestre Satélites de comunicaciones Satélite científico |
| Satélites | Dragracer-A, Dragracer-B BRO-2, BRO-3 SpaceBEE-22, SpaceBEE-23, …, SpaceBEE-45 APSS-1 |
| Masa | 12.5 kg (×2) 6 kg (×2) ? kg (×24) 1.33 kg |
| Destino | Órbita Terrestre Baja |
| Cliente | TriSept Corp. (Estados Unidos) Unseen Labs (Francia) Swarm Technologies (Estados Unidos) QuakeTEC (Nueva Zelanda) |
| Recuperación | |
| Propulsor | El propulsor logró descender intacto bajo paracaídas Frente a la costa de Nueva Zelanda, Océano Pacífico Sur, Tierra |
| Estadísticas | |
| 2020 | – 94° lanzamiento orbital – 36° lanzamiento de Estados Unidos – 6° lanzamiento de un cohete Electron |
| Histórico | – 16° lanzamiento de un cohete Electron |