Space Exploration Technologies Corp. también conocida como SpaceX, es una empresa estadounidense de fabricación aeroespacial y de servicios de transporte espacial con residencia en Hawthorne (California). Fue fundada en 2002 por Elon Musk con el objetivo de reducir los costes de viajar al espacio para facilitar la colonización de Marte. SpaceX ha desarrollado varios vehículos de lanzamiento, la constelación Starlink, la nave de carga Dragon y llevado astronautas a la Estación Espacial Internacional en la Dragon 2.
HISTORIA
En 2001, Elon Musk conceptualizó Mars Oasis, un proyecto para enviar un invernadero experimental en miniatura a Marte y cultivar plantas en un intento para recuperar el interés público en la exploración espacial y lograr un aumento de presupuesto para la Nasa. Musk intentó comprar cohetes baratos de Rusia pero volvió con las manos vacías al ser incapaz de encontrarlos a un precio asequible.
En el vuelo de vuelta se dio cuenta de que podía crear una empresa que construyese los cohetes que necesitaba. Según el inversor temprano de Tesla y SpaceX Steve Jurvetson, Musk calculó que el coste de los materiales necesarios para fabricar un cohete por aquel entonces solo significaba el 3% del precio de un lanzamiento. Produciendo alrededor del 85% de las partes necesarias ellos mismos gracias a la aplicación de la integración vertical, SpaceX podría producir hasta el 85% del vehículo y reducir el coste hasta diez veces manteniendo un 70% de beneficios. Empezaron con el cohete útil más pequeño que podían hacer en lugar de construir uno mayor y más complejo que podría haberles llevado a la bancarrota.
A principios de 2002 Musk comenzó a buscar empleados para su nueva compañía que pronto se llamaría SpaceX. Musk contactó con el ingeniero aeroespacial Tom Mueller (que después sería CTO de propulsión en SpaceX) y este acordó trabajar con Musk. SpaceX fue fundado en junio de 2002 por Elon Musk en un almacén en El Segundo (California).
La compañía ha crecido rápidamente desde 160 empleados en noviembre de 2005 a 1100 en 2010, 3800 empleados y contratistas en octubre de 2013, cerca de 5000 a finales de 2015 y hasta 6000 en abril de 2017. A noviembre de 2017 la compañía ya tenía 7000 empleados aumentando a 8000 en mayo de 2020 cifra en la que, según Shotwell se mantendría para el despliegue de Starlink. En 2016 Elon Musk dio un discurso en el Congreso Internacional de Astronáutica donde reveló que SpaceX solo podía contratar ciudadanos estadounidenses debido a la clasificación de su sector como «tecnología armamentística avanzada».
El 18 de agosto de 2006, la NASA anunció que SpaceX había ganado un contrato de los Servicios Comerciales de Transporte Orbital de la NASA para demostrar la entrega de carga a la Estación Espacial Internacional (ISS) con la opción posible de transporte de tripulantes. El 23 de diciembre de 2008, SpaceX anunció que había obtenido un contrato de los Servicios Comerciales de Suministros, con una duración de al menos 12 misiones por US$ 1600 millones para transportar suministros y carga a la Estación Espacial Internacional, después de que los transbordadores espaciales fuesen retirados. En junio de 2010, se le adjudicó a SpaceX el contrato relacionado con lanzamientos espaciales comerciales más grande de la historia (US$ 492 millones); que consiste en el lanzamiento de satélites Iridium utilizando cohetes Falcon 9. A finales de 2012 SpaceX tenía encargados más de 40 lanzamientos que sumaban alrededor de US$4 mil millones en ingresos. Esos contratos incluyen clientes comerciales tales como el contrato ya mencionado con Iridium y clientes del gobierno como la NASA o el Departamento de Defensa con el programa de Servicios Comerciales de Suministros y otra serie de lanzamientos secretos.
En noviembre de 2012, Elon Musk anunció en una conferencia de la Real Sociedad Aeronáutica en Londres, su intención de establecer la primera ciudad humana en Marte. Este proyecto se iniciaría en 2018 construyendo la nave en la que enviar a los grupos pioneros de no más de 10 personas, que serían las encargadas de construir la infraestructura en la que desarrollar la futura ciudad entre otras labores como fertilización y conversión de elementos. El objetivo sería crear colonias en Marte de hasta 80000 personas e introducir vuelos regulares que costarían alrededor de 500000 dólares y se calcula que un presupuesto aproximado para este proyecto sería de US$ 36 mil millones en capitales tanto públicos como privados.
A fecha de diciembre de 2013 SpaceX tenía 50 lanzamientos programados de los cuales dos tercios eran para clientes comerciales. Fue por estas fechas cuando los medios relacionados con la industria aeroespacial comenzaron a hablar de como SpaceX estaba rebajando los precios de los principales competidores en el sector de los satélites de telecomunicaciones, el Ariane 5 y el Proton-M.
A fecha de marzo de 2018, SpaceX había sido contratada por más de 100 lanzamientos representando sobre US$12 mil millones en ingresos en clientes comerciales y gubernamentales (NASA/Departamento de Defensa).44 A finales de 2013 se le atribuyó a Musk un comentario diciendo que SpaceX «forzaba… un aumento de la competitividad en la industria», siendo sus principales competidores Arianespace, United Launch Alliance e International Launch Services.48 Al mismo tiempo, Musk dijo que el aumento de la competitividad «sería algo bueno para el futuro del espacio». En la actualidad, SpaceX lidera el mercado global en cuanto a lanzamientos encargados.
El 30 de mayo de 2020, SpaceX lanzó con éxito dos astronautas de la NASA (Douglas G. Hurley y Robert L. Behnken) en la misión de prueba Crew Dragon Demo-2 a bordo de la Dragon 2. Esto convirtió a SpaceX en la primera empresa privada en alcanzar el hito y fue el primer vuelo tripulado desde suelo estadounidense en nueve años desde la retirada del Transbordador Espacial en 2011. La misión despegó del Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro espacial John F. Kennedy, Florida. El 31 de mayo de 2020 la cápsula se acopló correctamente con la estación y el 2 de agosto de 2020 amerizó en el Océano Atlántico, operación que no se realizaba desde 1975, marcando el fin y el éxito de una misión clave para el Programa de Tripulación Comercial.
Logros
Los logros de SpaceX son los siguientes:
- Primer cohete de financiación privada en alcanzar la órbita (Falcon 1 Vuelo 4 — 28 de septiembre de 2008)
- Primera compañía de financiación privada que lanza, pone en órbita y recupera una nave espacial (Falcon 9 Vuelo 2 — 9 de diciembre de 2010)
- Primera empresa privada en enviar una nave espacial a la Estación Espacial Internacional (Falcon 9 Vuelo 3 — 25 de mayo de 2012)
- Primera empresa privada en enviar un satélite a una órbita geosíncrona (Falcon 9 Vuelo 7 — 3 de diciembre de 2013)
- Primer aterrizaje de la primera fase de un cohete orbital sobre suelo firme (Falcon 9 Vuelo 20 — 22 de diciembre de 2015)
- Primer aterrizaje de la primera fase de un cohete orbital sobre una plataforma en el océano (Falcon 9 Vuelo 23 — 8 de abril de 2016)
- Primer lanzamiento y aterrizaje de un cohete reutilizado (Falcon 9 Vuelo 32 — 30 de marzo de 2017)72
- Primera recuperación controlada del carenado del cohete (Falcon 9 Vuelo 32 — 30 de marzo de 2017)73
- Primera reutilización de una nave espacial de carga comercial (Falcon 9 Vuelo 35 — 3 de junio de 2017)
- Primera empresa privada en colocar un objeto en órbita heliocéntrica (Tesla Roadster de Elon Musk en el vuelo de prueba del Falcon Heavy — 6 de febrero de 2018)
- Primera empresa privada en enviar una cápsula certificada para humanos al espacio (Crew Dragon Demo-1, Falcon 9 Vuelo 69 — 2 de marzo de 2019)
- Primera empresa privada en acoplar una nave de forma automática con la Estación Espacial Internacional (Crew Dragon Demo-1, Falcon 9 Vuelo 69 — 3 de marzo de 2019)
- Primer uso de un motor de ciclo de combustión de flujo total por etapas, el Raptor (Starhopper durante varias pruebas en 2019)
- Primera empresa privada en poner humanos en órbita (Crew Dragon Demo-2 — 30 de mayo de 2020)
- Primera empresa privada en llevar humanos a la Estación Espacial Internacional (Crew Dragon Demo-2 — 31 de mayo de 2020)
- Por primera vez su prototipo del cohete Starship aterrizó con éxito — 5 de mayo de 2021
- 100 aterrizajes de primeras etapas de cohetes Falcon 9 consecutivos (CRS-24—21 de diciembre de 2021)
Vehículos
FALCON 1
El Falcon 1 fue un vehículo de lanzamiento diseñado y fabricado por SpaceX. El cohete de dos etapas utilizaba Oxígeno Líquido y RP-1 para ambas etapas. La primera etapa era impulsada por un único motor Merlín, mientras que la segunda, por un motor de cohete Kestrel. Este cohete buscaba recuperar la primera etapa por medio de paracaídas el cual al final nunca fue demostrado con éxito.
Luego de los 5 lanzamientos de los cuales 2 fueron exitosos y 3 fallidos, spacex retiro este cohete y empezó a desarrollar el falcon 9 v1.0.
FALCON 9
Falcon 9 es un cohete reutilizable de dos etapas diseñado y fabricado por SpaceX para el transporte confiable y seguro de personas y cargas útiles a la órbita terrestre y más allá. Falcon 9 es el primer cohete reutilizable de clase orbital del mundo. La reutilización permite que SpaceX vuelva a utilizar las partes más caras del cohete, lo que a su vez reduce el costo del acceso al espacio.
FALCON 9 | BLOCK 1.0
La primera versión del vehículo de lanzamiento Falcon 9, Falcon 9 v1.0, fue un vehículo de lanzamiento prescindible que se desarrolló en 2005–2010, y se lanzó por primera vez en 2010. El Falcon 9 v1.0 realizó cinco vuelos en 2010– 2013, tras lo cual se retiró. La primera etapa del Falcon 9 v1.0 fue impulsada por nueve motores cohete Merlin 1C dispuestos en un patrón 3 × 3. Cada uno de estos motores tenía un empuje al nivel del mar de 556 kN (125,000 lb f ) para un empuje total en el despegue de aproximadamente 5,000 kN (1,100,000 lb f ). [5] La segunda etapa Falcon 9 v1.0 fue impulsada por un solo motor Merlin 1C modificado para operación de vacío , con una relación de expansión de 117: 1 y un tiempo de combustión nominal de 345 segundos. N 2 gaseoso Se utilizaron propulsores en la segunda etapa Falcon 9 v1.0 como sistema de control de reacción (RCS).
FALCON 9 BLOCK 2 v1.1
El Falcon 9 Block 2 o mejor conocido como v1.1 es un cohete 60% más pesado con un 60% más de empuje que el Block 1 (v1.0) del Falcon 9. Incluye una nueva alineación de motores en la primera etapa y cuenta con tanques de combustible un 60% más largos, lo que lo hace más susceptible a doblarse durante el vuelo. Las pruebas de desarrollo de la primera etapa se completaron en julio de 2013. El Falcon 9 v1.1, lanzado por primera vez en septiembre de 2013, utiliza una primera etapa más larga impulsada por nueve motores Merlin 1D colocados en un patrón “octogonal”, que SpaceX llama Octaweb. Esto está diseñado para simplificar y agilizar el proceso de fabricación.
Falcon 9 Block 3 v1.2
El Falcon 9 Block 3 (v1.2) era un vehículo de lanzamiento de SpaceX de clase orbital parcialmente reutilizable y el primero en utilizar el aterrizaje vertical propulsado en su primera etapa. La misma primera etapa se ha utilizado tres veces para lanzar con éxito cargas en órbita.
El Falcon 9 Block 3 tiene una actualización importante en comparación al Falcon 9 v1.1 (Block 2), entre las mejoras de esta nueva versión esta la mejora de los motores de primera y segunda etapa, el tanque propulsor de segunda etapa es más grande, el cual permite hacer misiones con cargas mayores a órbita geoestacionaria y realizar un aterrizaje con propulsión para lograr su recuperación.
FALCON 9 BLOCK 4
En 2017, SpaceX comenzó a incluir cambios incrementales en el Falcon 9 Full Thrust , llamándolo internamente la versión «Block 4». [104] Inicialmente, solo la segunda etapa se modificó a los estándares del Bloque 4, volando sobre una primera etapa del «Bloque 3» para tres misiones: NROL-76 e Inmarsat-5 F5 en mayo de 2017 e Intelsat 35e en julio de 2017. [105] El bloque 4 se describió como una transición entre el «Bloque 3» de Full Thrust v1.2 y el Bloque 5 . Incluye mejoras incrementales de empuje del motor que conducen al empuje final para el Bloque 5. [106] El vuelo inaugural del diseño completo del Bloque 4 (primera y segunda etapas) fue el SpaceX CRS-12misión el 14 de agosto de 2017.
FALCON 9 BLOCK 5
En octubre de 2016, Elon Musk describió una versión del Block 5 que tendría “muchos refinamientos menores que colectivamente son importantes, pero el empuje mejorado y las piernas mejoradas son las más significativas”. En enero de 2017, Elon Musk agregó que la versión Block 5 “mejora significativamente el rendimiento y la facilidad de reutilización”. En pocas ocasiones, se agrega un remolcador espacial SHERPA al cohete, lo que lo convierte en un vehículo de lanzamiento de tres etapas a órbita parcialmente reutilizable. Describió esta versión como la versión “final” del cohete. El vuelo inaugural tuvo lugar el 11 de mayo de 2018, con el satélite Bangabandhu 1.
La versión Block 5 de la segunda etapa incluye actualizaciones que le permiten operar durante más tiempo en órbita y volver a encender su motor tres o más veces.
FALCON HEAVY
El Falcon Heavy (FH) («Halcón Pesado»), anteriormente conocido como Falcon 9 Heavy, es un vehículo de lanzamiento espacial superpesado reutilizable, diseñado y fabricado por SpaceX. El Falcon Heavy es una variante del lanzador Falcon 9 y consiste en un núcleo de cohete Falcon 9 reforzado, con otros dos núcleos de Falcon 9 como cohetes aceleradores adicionales.
Después de la investigación del fracaso de Falcon 9 CRS-7 en 2015, los repetidos retrasos en el desarrollo de cohetes, y dado un manifiesto de lanzamiento de Falcon 9 muy ocupado en 2016, el lanzamiento del primer Falcon Heavy tuvo lugar el 6 de febrero de 2018.
Starship
El Sistema Starship de SpaceX será una nave espacial de nueva generación destinada principalmente a realizar viajes a Marte, la Luna y el mas allá. Este sistema será reutilizable en sus dos etapas el Super Heavy y la Starship, así mismo ya está siendo diseñado y probada para completar sus objetivos como el de transporte de carga y pasajeros de larga duración.
La Starship será capaz de llevar 150 toneladas de masa útil, tanto a órbita terrestre baja, y con carga propulsora en órbita, a la Luna o Marte, con plena reutilización, tendrá un diámetro de 9 metros y 120 metros de longitud, lo que la haría la nave espacial más grande y potente de toda la historia. El Super Heavy contará con 33 motores Raptor, proporcionando 7.500 toneladas de empuje en el despegue o aproximadamente 73 mega-newtons, mientras que la Starship contará con 3 motores Raptor para nivel del mar y 3 motores Raptor optimizados para el vacío.
El desarrollo de esta nave está siendo llevado desde el 2019 por SpaceX en el complejo privado de lanzamientos de Starbase, en Boca Chica, Texas, Estados Unidos. Luego de que en 2019 SpaceX presentara sus planes con este sistema de lanzamiento, presento un prototipo a escala real de lo que sería la Starship (segunda etapa) y desde allí ha venido desarrollando decenas de prototipos con el cual buscan conseguir el diseño final, probar dicho sistema en diferentes vuelos de pruebas así mismo como todas las laborares de construcción y ensamblaje de este vehículo. El desarrollo del Super Heavy (primera etapa) inicio en el 2021 luego de que SpaceX probara con éxito un vuelo a gran altitud de una Starship, con lo cual le permitió enfocarse en el Super Heavy el cual a sido la prioridad desde hace unos meses.
Starlink
Starlink es una empresa que nació como proyecto de SpaceX para la creación de una constelación de satélites de internet con el objetivo de brindar un servicio de internet de banda ancha, baja latencia y cobertura mundial a bajo coste.2 En 2017 se completaron los requisitos regulatorios para lanzar cerca de 12.000 satélites para mediados de la década de 2020. SpaceX también planea vender satélites para uso militar, científico y de exploración. En noviembre de 2018, la empresa recibió la autorización del ente gubernamental estadounidense (FCC) para desplegar 7.518 satélites de banda ancha, que se sumarían a los 4.425 aprobados en marzo del mismo año.
El desarrollo comenzó en 2015, y los primeros prototipos de satélite fueron lanzados el 22 de febrero de 2018. El lanzamiento de los primeros 60 satélites se llevó a cabo el 23 de mayo de 2019, y se espera que el inicio de operaciones comerciales de la constelación empiece en el año 2020. La investigación y desarrollo del proyecto tiene lugar en las instalaciones de SpaceX ubicadas en Redmond, Washington.
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Historia Starlink
La red de satélites fue anunciada públicamente por SpaceX en enero de 2015, con una capacidad proyectada de hasta el 10% de la banda ancha de Internet utilizada en grandes ciudades. El CEO, Elon Musk, sostiene que hay una importante demanda insatisfecha para conexiones de banda ancha de bajo costo a nivel global.
La apertura de las instalaciones para construir la nueva red de comunicaciones fue anunciada en enero de 2015. Se planificó la contratación inicial de sesenta ingenieros y de otros mil trabajadores en los años siguientes. En octubre del mismo año había 45 ofertas de trabajo abiertas.Los trabajos se realizaban en un espacio alquilado de 2.800 m² para fines de 2016, siendo luego trasladados a otro lugar con 3800 m², ambos en Redmond.
Para enero de 2016, la compañía planeaba tener dos prototipos de satélites volando ese año, y tener la constelación inicial de satélites en órbita y operativa aproximadamente en 2020. Sin embargo, para 2017, los cambios de diseño obviaron a los dos satélites de prueba originales, y el lanzamiento de dos satélites revisados se había pospuesto para 2018.
En julio de 2016, SpaceX adquirió un espacio creativo de 740 m² en Irvine, California (Condado de Orange). Las ofertas de trabajo de SpaceX indicaban que la oficina incluiría procesamiento de señales, RFIC y desarrollo ASIC para el programa satelital.
Para octubre de 2016, SpaceX había desarrollado satélites de vuelo de prueba que esperaban lanzar en 2017, y se estaban enfocando en un desafío empresarial para lograr un diseño lo suficientemente económico para el usuario-cliente, con el objetivo de ofrecerle un equipo de fácil instalación por aproximadamente 200 USD. La implementación, de llevarse a cabo, no sería hasta finales de la década de 2010 o a comienzos de la de 2020.
En noviembre de 2016, SpaceX presentó una solicitud ante la FCC para un «sistema de satélites de órbita no geoestacionaria para un servicio fijo utilizando bandas de frecuencia Ku y Ka».
Para marzo de 2017, SpaceX presentó ante la FCC los planes para desplegar una constelación de más de 7.500 «satélites de banda V en órbitas no geosincrónicas para proporcionar servicios de comunicaciones» en un espectro electromagnético que no se había empleado previamente para servicios de comunicaciones comerciales. Llamada «constelación de banda V en órbita terrestre baja» (VLEO), consistiría en 7.518 satélites para seguir la propuesta anterior de 4.425 satélites que funcionarían en las bandas Ka y Ku.En el plan de marzo de 2017, se contempló que SpaceX lance satélites de prueba tanto en 2017 como en 2018, y comience a lanzar los satélites de la constelación ya operativos en 2019. No se espera que se complete la construcción completa de la constelación hasta 2024, momento en el que habrá «4.425 satélites en órbita alrededor de la Tierra, operando en 83 planos orbitales, a altitudes bajas de entre 1.110 y 1.325 kilómetros.Para septiembre de 2017, el número planeado de satélites en cada constelación no había cambiado, pero la altitud de cada constelación se hizo explícita: el grupo más grande (el de 7.518) operaría a 340 kilómetros de altitud, mientras que el grupo más pequeño (los restantes 4.425) orbitaría a una altitud de 1.200 kilómetros.
Entre 2015 y 2017 surgió cierta controversia con las autoridades reguladoras sobre la licencia del espectro de comunicaciones para estas grandes constelaciones de satélites. La regla tradicional e histórica para la regulación de satélites de comunicaciones ha sido que los operadores podrían lanzar un solo satélite para cumplir con la fecha límite impuesta por el regulador, una política que permitiría a un operador bloquear el uso del valioso espectro durante años, sin desplegar su flota completa.La FCC ha establecido un plazo de seis años para que se despliegue una constelación completa para cumplir con los términos de la licencia. El regulador internacional, la Unión Internacional de Telecomunicaciones, propuso a mediados de 2017 unas directrices internacionales que serían considerablemente menos restrictivas. En septiembre de 2017, tanto Boeing como SpaceX solicitaron a la FCC de EE. UU. una exención de la regla de los seis años.
En 2017, SpaceX solicitó el registro de la marca Starlink para su red de banda ancha satelital.
SpaceX presentó documentos a la FCC a fines de 2017, para aclarar su plan de mitigación de desechos espaciales. En ellos se estableció que «se implementará un plan de operaciones para la salida ordenada de la órbita de satélites que se aproximan al final de su vida útil (aproximadamente de cinco a siete años) a una velocidad mucho más rápida de lo que requieren los estándares internacionales. Los satélites saldrán de su órbita por propulsión trasladándose a una órbita desde la cual volverán a ingresar a la atmósfera de la Tierra en aproximadamente un año después de completar su misión.
En marzo de 2018, la FCC emitió la aprobación de la propuesta de SpaceX, con algunas condiciones. La compañía necesitaría de una aprobación por separado por parte de la UIT. La FCC acordó con la NASA exigir un estándar mayor al 90% nominal en la confiabilidad de la salida de órbita de los satélites, al finalizar sus misiones.31En mayo de 2018, SpaceX calculó que el costo total del desarrollo y la construcción de la constelación se acercará a los 10.000 millones USD.
A mediados de 2018, SpaceX reorganizó la división de desarrollo de satélites en Redmond y despidió a varios altos directivos en el proceso. También consolidaron todas sus operaciones en el área de Seattle con un traslado al Redmond Ridge Corporate Center, dejando las instalaciones en las que habían comenzado en 2015.
En noviembre de 2018, SpaceX recibió la aprobación de EE. UU. para desplegar 7.518 satélites de banda ancha, además de los 4.425 satélites que se habían aprobado anteriormente. Se espera que los 4.425 satélites iniciales de SpaceX orbiten a altitudes de entre 1.110 y 1.325 km, muy por encima de la Estación Espacial Internacional. La nueva aprobación es para la propuesta de agregar una constelación en órbita terrestre muy baja (VLEO) de satélites no geoestacionarios, que consiste en 7.518 satélites que operarán a altitudes de entre 335 y 346 km. También en noviembre, SpaceX realizó presentaciones reglamentarias ante la FCC. para solicitar la modificación de su licencia otorgada anteriormente, para operar aproximadamente 1.500 de los 4.425 satélites aprobados, en una nueva órbita de 550 km en lugar de los 1.150 originales.
Plataformas de lanzamientos
Vandenberg
El Complejo de Lanzamiento Espacial 4 Este (SLC-4E) se utiliza para cargas que necesitan una órbita polar. La plataforma de Vandenberg puede lanzar cohetes Falcon 9 y Falcon Heavy, pero no alcanza órbitas de baja inclinación. La plataforma vecina, SLC-4W, se ha convertido en la Zona de Aterrizaje 4 utilizada por primera vez en octubre de 2018.
Cabo Cañaveral
El Complejo de Lanzamiento Espacial 40 de Cabo Cañaveral (SLC-40) se utiliza para lanzamientos del Falcon 9 a las órbitas bajas terrestres y geoestacionarias. SLC-40 no es capaz de albergar lanzamientos del Falcon Heavy. Como parte del programa de reutilización de SpaceX, el antiguo LC-13 de Cabo Cañaveral, ahora conocido como Landing Zone 1, se utiliza para aterrizar los cohetes que retornan de la órbita y pueden maniobrar hasta la costa.
Centro Espacial Kennedy
El 14 de abril de 2014, la empresa de servicios de lanzamiento privada SpaceX firmó un contrato de arrendamiento de 20 años para la Plataforma de Lanzamiento 39. La plataforma fue modificada para apoyar los lanzamientos de los vehículos de lanzamiento Falcon 9 y Falcon Heavy, que incluyeron la construcción de una instalación de integración horizontal, similar a la utilizada en las instalaciones alquiladas por SpaceX en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral y la Base Aérea Vandenberg. Es una diferencia marcada con respecto al proceso de integración vertical utilizado por los propios vehículos Apolo y de transbordador espacial de la NASA en el Complejo de Lanzamiento 39. Adicionalmente se instalaron nuevos sistemas de instrumentación y control y se añadió una nueva tubería para una variedad de líquidos y gases de cohete.
